La escala consta de cinco niveles de peligro, que van desde «Bajo» hasta «Extremo». Cada nivel se define en función de las condiciones de la nieve, el clima y otros factores que influyen en la probabilidad y la severidad de las avalanchas. Además de indicar el nivel de peligro actual, la escala también puede proporcionar información sobre las áreas y tipos de terreno donde es más probable que ocurran avalanchas.

Si bien los Problemas de Avalanchas pueden no abarcar toda la actividad de avalanchas que podrías observar, estos describen el peligro de acuerdo al tipo de avalanchas estimado, sumado a su distribución en el terreno, su probabilidad de desencadenamiento y su potencial tamaño destructivo.

Orientación/Elevación: El diagrama de Orientación/Elevación describe el patrón espacial del Problema de Avalanchas por orientación (el punto cardinal hacia el  que se enfrenta una pendiente) y banda de elevación (Parte alta/Alpina, Zona Media o Zona Baja). El grafico estará relleno de gris donde es más probable que encuentres el Problema de Avalanchas. Podes ver el grafico como verías una montaña en un mapa topográfico. El anillo exterior representa la banda de elevación de Zona Baja, el anillo medio representa la Zona Media, y el anillo superior la Zona Alpina o Alta de la montaña. El grafico está orientado como una brújula, con las cuñas superiores representando con la orientación norte, las cuñas izquierdas representando el oeste, etc.

Probabilidad: Se refiere al grado de probabilidad de que una avalancha se desencadene en un área específica y en un tiempo determinado.

Combina la distribución espacial del problema y la sensibilidad o facilidad para desencadenar una avalancha. La distribución espacial indica cuan fácil o difícil es que te encuentres con el problema de avalanchas destacado. La sensibilidad indica qué tan fácil es desencadenar avalanchas cuando te encuentras con ellas. La sensibilidad incluye tanto la liberación natural o espontánea como las avalanchas desencadenadas por humanos.

Tamaño: El Tamaño se basa en el potencial destructivo de las avalanchas. Las avalanchas PEQUEÑAS son relativamente inofensivas para las personas a menos que te empujen hacia una trampa de terreno. Las avalanchas GRANDES podrían enterrar, lesionar o matar a una persona. Las avalanchas MUY GRANDES podrían enterrar autos, destruir una casa o derribar árboles. Las avalanchas HISTÓRICAS son aún más destructivas y se acercan al tamaño máximo que la pendiente podría producir.